– Ви коваль, інформує Ukr.Media .
Голос, що долинув ззаду, стрепенувся Василя; він не помітив, як відчиняються двері до майстерні чи хтось увійшов.
— Ти не думав стукати? — коротко відповів він, відчуваючи трохи роздратування і на себе, і на свого розумного відвідувача.
«Стукати? Хм… Я не пробував», — відповів голос.
Василь узяв зі столу ганчірку, витер стомлені руки й повільно обернувся, подумки готуючи відповідь, яку мав дати незнайомцю.
Однак ці слова заплуталися в його свідомості, бо перед ним був незвичайний клієнт.
“Чи не могли б ви відремонтувати мою косу?” — запитала вона жіночим, але трохи хрипким голосом.
“Це все? Просто кінець?” — зітхнув коваль, відкидаючи ганчірку.
— Поки що ні, але набагато гірше, ніж раніше, — відповіла Смерть.
«У цьому є сенс, — погодився Василь, — з цим не посперечаєшся. Що мені тепер робити?»
— Розправте косу, — терпляче повторила Смерть.
– А потім?
— А потім заточи, якщо зможеш.
Василь глянув на косу. Дійсно, на лезі було кілька надрізів, а край був стертий.
«Це досить зрозуміло, — кивнув він, — але що мені робити? Молитися чи пакувати свої речі? Просто я, так би мовити, вперше…»
– Ааа… Ти про це, – плечі Смерті здригнулися від тихого сміху, – ні, я не для тебе. Мені просто потрібно поправити косу. Ви можете впоратися з цим?
— Отже, я не помер? — поцікавився коваль, тонко перевіряючи власний стан.
– Ти краще знаєш. як почуваєшся
– Почуваюся нормально.
– Немає нудоти, запаморочення, болю?
— Н-ні, — нерішуче відповів коваль, повертаючись усередину, щоб оцінити свої відчуття.
— У такому разі тобі нема чого боятися, — сказала Смерть, простягаючи йому свою косу.
Схопивши його раптово онімілими руками, Василь почав оглядати з різних сторін. Роботи залишалося щонайменше півгодини, але знання про те, хто чекатиме на нього позаду, безсумнівно, розтягне завдання на пару годин.
Нетвердими ногами коваль підійшов до ковадла й узяв молот.
“Ти… Сідай. Ти ж не будеш весь час стояти?!” — запропонував Василь, наповнивши голос теплом і привітністю.
Смерть кивнула і вмостилася на лавці, притулившись до стіни.
***
Робота була майже закінчена. Максимально випрямивши лезо, коваль, тримаючи точило, зиркнув на гостя.
«Вибачте за мою прямоту, але мені важко повірити, що я тримаю в руках предмет, який спричинив кінець багатьох життів! Жодна існуюча зброя не може зрівнятися. Це справді чудово».
Смерть, яка сиділа на лавці й спостерігала за внутрішнім оздобленням майстерні, раптом напружилася. Темний овал її каптура поступово повертався до коваля.
«Що ти щойно сказав?» — тихо запитала вона.
– Я згадав, що не міг повірити, що тримаю в руках зброю, яка…
– Зброя? Ви сказали зброю?
– Можливо, я не чітко висловився, просто…
Василь не мав шансу завершити. Смерть миттєво зіскочила зі свого місця й опинилася прямо перед ковалем, краї її капюшона злегка тремтіли.
«Як ви думаєте, скільки людей я взяв?» — прошипіла вона крізь зціплені зуби.
— Я… не знаю, — затинаючись, опускаючи погляд у землю, промовив Василь.
– Відповідай! — Смерть схопилася за підборіддя й підняла голову, — скільки?
-Я не знаю…
«Скільки?» — крикнула вона прямо в обличчя ковалю.
— Але звідки я можу знати, скільки їх було? — пискнув він тремтячим голосом, намагаючись відвести погляд.
Смерть опустила підборіддя й на кілька секунд замовкла. Потім, згорбившись, повернулася на лавку і, важко зітхнувши, сіла.
— То ти не знаєш, скільки їх було? — тихо сказала вона і, не чекаючи відповіді, продовжила: — А що, якби я сказала тобі, що я ніколи, чуєш? Ніколи не забирала жодної душі. Що б ти на це сказав?
– Але… Але що з цим?
— Я ніколи не забирав життя. Навіщо мені, коли ти так чудово справляєшся? Це ви вбиваєте один одного. Ви! Ви будете вбивати за папери, за свою злість і ненависть і навіть просто для розваги.
І коли вам цього недостатньо, ви починаєте війни і вбиваєте один одного сотнями й тисячами. Ти насолоджуєшся цим. Ти залежний від чужої крові. І знаєте, що в цьому найогидніше? Ви навіть самі собі в цьому не зізнаєтеся!
Тобі простіше все звалити на мене, — вона на мить замовкла, — ти знаєш, якою я була? Я була гарною дівчиною, я вітала душі квітами і провадила їх до призначених місць. Я посміхався їм і допомагав їм забути своє минуле. Давно це було… Подивіться, яким я став!
Вона вигукнула останні слова і, зіскочивши з лави, відкинула капюшон.
Перед очима Василя постала постаріла жінка зі зморшками. Рідке сиве волосся звисало скуйовдженим пасмом, кутики потрісканих губ неприродно загнуті донизу, відкриваючи нижні зуби, що стирчали, як криві залишки.
Але найстрашнішим аспектом були її очі. Зовсім тупі, безвиразні очі впились у коваля.
“Погляньте, ким я став! Розумієте чому?” — підступила ближче до Василя.
“Ні”,
Джерело: ukr.media
