Зображення розбійників поїздів, які їдуть коліями верхи на конях і стрибають у вагони, є відомим тропом у численних голлівудських вестернах, романах та відеоіграх.
Насправді, пограбування поїздів становили значну проблему для американців. Тільки між 1893 і 1894 роками на Дикому Заході було задокументовано численні пограбування поїздів.
Однак, попри постійну діяльність різних банд, пограбування поїздів, що дивовижно, повністю припинилися вже через кілька років.
Але що стало причиною цього? Чому таке надзвичайно прибуткове злочинне підприємство для багатьох банд в епоху Дикого Заходу втратило свою привабливість за такий короткий проміжок часу?
Залізниця на Дикому Заході та піднесення перших грабіжників поїздів
Багато хто стверджує, що залізниці відіграли вирішальну роль у тому, щоб допомогти американцям підкорити та цивілізувати Дикий Захід. Саме енергійне будівництво залізниць призвело до створення цілих міст та розвитку різних видів ремесел.
Однак, перші роки швидкого розвитку залізниць сприяли радше беззаконню, ніж порядку.
Залізницями перевозили майже все: від худоби та золотих злитків до зброї та алкоголю, а також деяких найбагатших людей Америки.
З огляду на те, що ці поїзди часто не мали належного захисту, було лише питанням часу, коли різноманітні злочинці почнуть їх переслідувати.
6 жовтня 1866 року відбулося одне з найперших пограбувань поїздів в Америці, коли брати Ріно сіли в пасажирський вагон компанії Adams Express, яка також займалася банківськими переказами.
Коли поїзд відправився, брати встали, дістали револьвери та голосно оголосили про пограбування, змусивши пасажирів лягти на землю. Потім вони підійшли до вагона з грошима, змусили працівника Adams Елема Міллера допомогти їм відкрити один із сейфів, запхали готівку в сумки, вистрибнули з поїзда та зникли.
Брати Ріно здійснили свій зухвалий план, забравши приблизно 10 000 доларів. Хоча 10 000 доларів сьогодні можуть здаватися незначною сумою, з урахуванням інфляції 1866 року їхній виграш становив приблизно 177 000 доларів.
Ця подія спровокувала значний сплеск пограбувань поїздів, пік якого припав на період між 1893 і 1910 роками, під час яких на Дикому Заході було пограбовано понад 900 поїздів.
Потяги, що перевозили готівку та дорогоцінні метали, стали головними мішенями для численних банд, особливо на відкритих майданчиках, де бандити могли встановлювати перешкоди, зупиняти потяги, красти їхній вантаж та швидко втекти.
Серед найвідоміших грабіжників поїздів були брати Фаррінгтон з Кентуккі, Джессі Джеймс на Середньому Заході та «Дика банда» Бутча Кессіді у Вайомінгу.
Які методи використовували бандити для пограбування поїздів?
Всупереч романтизованому зображенню в Голлівуді, злочинці рідко переслідували поїзд верхи на конях або стрибали на рухомі вагони.
Зазвичай бандити ретельно планували поїзд, який вони мали намір пограбувати, сідали в нього разом з іншими пасажирами та вичікували слушного моменту для початку пограбування. Іноді вони зупиняли або спускали поїзд з рейок (перегороджуючи йому шлях колодами або диліжансами), перш ніж розпочати пограбування.
Основними цілями були потяги, що перевозили готівку, платіжні векселі, золото та банківські облігації, хоча такі вантажі зазвичай охоронялися озброєним персоналом.
Однак бандити часто мали чисельну перевагу і або ліквідували охоронців, або змушували їх відкривати сейф під дулом пістолета. Якщо охоронець не мав комбінації сейфа, вони знімали її та підривали його динамітом.
За відсутності цінностей у поїзді бандити грабували неозброєних пасажирів у вагонах поїзда, погрожуючи їм вогнепальною зброєю та вимагаючи все їхнє майно.
Рівень травм та втрат життя під час цих пограбувань міг бути досить високим, оскільки багато поїздів зійшли з рейок або навіть підірвали в результаті пограбувань.
Що призвело до зменшення кількості пограбувань поїздів?
Добре задокументовано, що на початку 20-го століття частота пограбувань поїздів почала значно знижуватися, хоча деякі інциденти все ще траплялися в певних регіонах. Однак до 1925 року вони майже повністю зникли.
Останнє помітне пограбування сталося 12 червня 1924 року, коли банда братів Ньютон разом з кількома гангстерами з Чикаго та корумпованим поштовим інспектором під дулом пістолета змусили провідника поїзда зупинитися. Потім вони підійшли до призначеного вагона та вимагали, щоб працівники здавали мішки з облігаціями та готівкою. Згодом мішки були викинуті з поїзда в їхній автомобіль для втечі, що принесло банді Ньютонів близько 3 мільйонів доларів. Сьогодні, з урахуванням інфляції, ця сума становила б приблизно 45 мільйонів доларів.
Однак більшу частину банди було затримано протягом кількох днів, за винятком Джессі Ньютона. Він прямував до Техасу і мав дотепну ідею закопати свою частку грошей, але пізніше зрозумів, що був надто п'яний, щоб пам'ятати місце поховання.
Після цієї події пограбування поїздів практично припинилися.
Важливо зазначити, що залізничні компанії не залишалися пасивними, поки злочинці грабували їхні активи та активи їхніх клієнтів.
Багато компаній почали встановлювати міцніші стаціонарні сейфи у своїх поїздах, часто наймаючи потужних озброєних охоронців та посилюючи експрес-вагони, що перевозили сейфи, для кращого захисту від озброєних грабіжників.
Деякі компанії навіть озброїли своїх співробітників і пропонували значну винагороду за охорону вантажу.
Багатші транспортні фірми могли створювати пости з додатковими охоронцями та озброєними вершниками на конях, яких можна було відправляти переслідувати будь-яких бандитів, що намагалися пограбувати поїзд у різних точках маршруту.
Крім того, завдяки швидкому розвитку телеграфного та телефонного зв'язку, повідомлення місцевих правоохоронних органів про пограбування стало справою хвилин, що дозволило офіцерам швидко переслідувати банду.
На початку 20-го століття більшість сумнозвісних грабіжників поїздів, включаючи Бутча Кессіді, Санденса Кіда та інших членів банди, або втекли з країни, або були схоплені, або загинули невдовзі після скоєння пограбувань. Практично ніхто з них не отримував прибутку від пограбувань поїздів, і більшість
Джерело: ukr.media
