Красива, маловідвідувана дельта Неретви на узбережжі Далмації хоче спокусити туристів подалі від найбільш жвавих частин країни, таких як Дубровник і Загреб, своїм невимушеним шармом.
Дванадцять років вегетаріанства, і мене зламали не вечірній Біг Мак і не ароматна шматочка бекону, а рагу з жаби та річкового вугра.
Як письменнику-мандрівнику важливо повністю зануритися в місцеві звичаї, передавати запахи, краєвиди, звуки та смаки світу зі справжнім відчуттям. Тим не менш, я сподівався, що мій чарівний супутник і водій протягом тижня, Ален, міг би взяти один для команди, коли справа дійшла до хитрої, ковзкої тарілки, яка диміла переді мною за нашим столиком на березі річки у Віді, Хорватія.
«Мабуть, воно на смак так само, як курка», — спокусив він, неспокусливо, коли я підняв нещодавно жваву жабу на дерев’яній ложці й подивився на її сумне обличчя. Відповідно до моїх позначених дієтичних вимог, овочі були надані, але більше як символічний гарнір.
Тушкованих жаб готують цілими, а потім найкраще обробляти їх одним великим пальцем, притиснувши тулуб донизу, а м’ясо зішкребти з ніжок. На щастя, кількість зібраного м’яса обмежена, і воно має смак курки, хоча й змішане з невеликою кількістю річкової води.
Однак справжньою головною подією є вугрі.
Красиве місто «Гри престолів», повернуте з межі «смерті від туризму»
Раніше того ранку я спостерігав, як рибалка стояв на березі річки Неретва й виловлював одну з пляшок із газованим напоєм, що гойдалася по її поверхні. Це був не результат сміття, як я спочатку припустив, а поплавок-пастка для вугрів. Рибалка витягнув свою довгу штуковину, а там у мерехтливій сітці було слизьке створіння.
Життя загадкового європейського вугра обірвалося того дня на шматки, які шеф-кухар у ресторані «Джуджа і Мате» порізав на шматки та поставив на плиту. Якби він вирвався з сіті, він, можливо, мав шанс дотриматися стародавнього ритуалу вугра, коли він випливав із річки в Середземне море та до місця свого народження – Саргасового моря в Атлантиці. Там вугри один раз спаровуються, а потім гинуть, залишаючи своїх крихітних скляних нащадків дрейфувати океанськими течіями протягом двох років, перш ніж дістатися до прісної води в Європі, де вони залишаються, поки не настане час здійснити унікальну подорож додому.
Чисельність європейських вугрів різко впала в останні роки, і тепер вони перебувають у переліку таких, що знаходяться під загрозою зникнення, але вони залишаються ключовою частиною кухонь усього континенту.
Рибалки міста Від, яке розташоване в самому серці прекрасної, маловідвідуваної дельти Неретви на узбережжі Далмації, кажуть, що їхні способи вилову вугрів довжиною в один метр пов’язують їх із багатьма поколіннями, які робили це до них. Вони стверджують, що це стійко, оскільки їх невелика кількість виловлюється.
Вірю я їм чи ні, чи досить каламутного смаку вугра, щоб відрізнити його від коропа чи іншого виду менш загрозливих річкових мешканців, залишається актуальним питанням. Що не означає безперечний шарм цього тихого куточка Хорватії.
На відміну від Дубровника, знаменитого Іграми престолів, південніше, столиці Загреба на півночі чи фестивальних островів біля Спліта, дельта Неретви знаходиться на початку свого туристичного шляху. Рада з туризму Хорватії сподівається, що більше туристів здійснять півторагодинну подорож туди після того, як прибудуть у Дубровник, або для одноденної поїздки, або для ночівлі, щоб полегшити тягар стародавнього міста та відкрити для себе принади цього інтригуючого регіону.
Це місце, яке змушує вас відчувати себе так, ніби ви повернулися на 20 років назад у той час, коли Хорватія була місцем, яке відвідували лише ті, хто знає. Келихи прохолодного пива коштують вам пару євро, і їх п’ють на пластикових стільцях пабу, спостерігаючи за життям місцевих жителів. Група хлопців бавиться з палицями біля річки, неподалік від того місця, де група чоловіків (ймовірно, їхні тата) насолоджуються сигаретою, гріючись на сонці.
Якщо ви не надто насолоджуєтеся дешевим напоєм, легко прогулятися між селами вздовж річки, щоб насолодитися спокійними туристичними пам’ятками. Для мене це означало екскурсію археологічним музеєм Нарони, де зберігаються деякі скарби, розкопані в 1995 році, коли археологи у Віді зробили надзвичайне відкриття Августеуму, храму, присвяченого культу римських імператорів, побудованого близько 10 року до нашої ери.
Незважаючи на те, що я не очікував, що 2000-річні статуї так чудово височіють наді мною в такому спокійному, стриманому місті, Etno House Ilic на пагорбі, у певному сенсі, ще більш примітний. Музей є півстолітньою роботою завзятого колекціонера предметів побуту з усієї області та останніх трьох століть, повернутих до життя завдяки розміщенню їх у традиційній сімейній хаті. Можливо, це було тушковане рагу, але любов і турбота, явні в презентації, були дуже зворушливими.
Справжня пишність цього місця відчувається на пагорбах, але ще більше – внизу на воді, де кілька сімейних фірм готові доставити гостей вниз по річці на широких дерев’яних човнах, які забезпечують 360-градусний вид на ландшафт і доступ до центрального столу. Тут ви знайдете невелику купу місцевих делікатесів, включаючи сир, далматинську шинку і, звичайно, ракію.
Лише 50 років тому велика частина території була недоступною болотистою місцевістю, але тепер дбайливе управління перетворило її на судноплавну, багату природою країну чудес, де дзижчать комахи та живуть 300 видів птахів. Це справді прекрасне місце.
Sourse: www.mirror.co.uk
