Подорож на південь: Майло Бойд вирушає в круїз з HX до Антарктиди, де він досліджує замерзлий інопланетний світ горбатих китів, пінгвінів і дуже низьких температур.
Тріск по радіо супроводжується раптовою зміною напрямку ребра. «Помітили горбатого», — пояснює наш гід, розгойдуючи підвісний двигун.
Ми мчимося крізь лабіринт айсбергів завбільшки з автобус, ремінні пінгвіни стрибають слідом за човном, як маленькі жирні дельфіни. Небо над головою яскраво-блакитне, височіють засніжені гори, а день світить від хвилювання.
Раптом ті з нас, хто був на борту, затамували подих. Голова проривається крізь поверхню води, за нею горб, вибухнутий стовп води, а потім велика тріумфа, повернута до неба млявою хвилею, коли наш кит повертається на глибину.
Коротка зустріч, але ідеальна. Посмішки розтягуються на наших обличчях.
Північна Корея відкривається для туристів через п'ять років, оскільки відвідувачів змушують купувати Кіму букет
Я в Антарктиді під час 10-денної подорожі з норвезькою круїзною фірмою HX Hurtigruten Expeditions. Серйозність 400 дорослих гостей на борту Фрітьофа Нансена постійно змінюється ентузіазмом, подивом і дитячим бажанням дізнатися більше про це незаймане, чуже місце. Проте знаки питання почали б затьмарювати цю просту радість у кінці подорожі.
HX є одним із 51 оператора круїзних лайнерів, які щорічно відправляють 122 000 туристів до Антарктиди. Американський мореплавець і дослідник Джон Девіс першим ступив на замерзлий континент 204 роки тому, і з того часу близько мільйона людей досягли території, яка в 110 разів перевищує Великобританію. Ця цифра швидко зростає, а річна кількість відвідувачів зросла в чотири рази за десятиліття. Усім, хто потрапив туди, довелося працювати для цього, більшою чи меншою мірою, залежно від того, наскільки вікторіанська ваша дата народження.
Мені не довелося витрачати місяці на плавання, а замість цього скористався нічним рейсом із Хітроу до Буенос-Айреса, пересадкою, рейсом о 4 ранку до Ушуаї в нижній частині Аргентини, а потім до Фрітьофа Нансена. Однак нам довелося взятися за горезвісну протоку Дрейка.
Ця ділянка, відома як «Шейк Дрейкса», «найстрашніша частина океану на земній кулі» та місце найсильніших у світі штормів, забрала життя незліченної кількості моряків і круїзних пасажирів ще у 2022 році.
Наше плавання через Протоку було, на щастя, досить спокійним, щоб я наповнив його читанням «Пари» Девіда Гранна — сенсаційної розповіді про приречену експедицію Королівського флоту, яка розв’язалася на Дрейку — але все ще наражалася на великі хвилі, схожі на пагорби, які змусили наш корабель підніматися, а потім розбиватися у морську долину протягом двох днів.
З першим проблиском айсберга з лівого борту хвиля заспокоїлася, дозволивши весні повернутися до тих, хто страждав від блідості та вимушеного дводенного голодування. Рівень хвилювання на борту досяг піку.
«Я чекав цього майже все своє життя», — сказав мені один щасливий крейсер, коли ми сиділи в гідромасажній ванні на палубі з підігрівом двигуна корабля, спостерігаючи, як сотні айсбергів приєднуються до перших, украплюючи океан мерехтливими білими вихорами. Наш корабель дістався до притулку Антарктичного півострова. Тепер бурхливі хвилі залишилися позаду, і третя ніч на борту була спокійною. Ми прокинулися, щоб знайти інший світ. Одна з гір, шельфових льодовикових льодовиків, що зловісно простягаються за горизонт, і пінгвінів.
Перше побачення з нашого корабля змусило гостей, які снідали, кинути свої коричневі тістечка й збуджено кинутися до вікна.
За цим швидко послідувала наша перша подорож з корабля, де вітання тих, хто вперше ступив на сьомий континент, довелося приглушити, щоб не заважати колонії пінгвінів Gentoo.
Подібно до чінстрапсів і аділій, яких ми також зустрічали, водоплавних птахів заввишки до коліна так само багато на півострові, як голубів на Трафальгарській площі, і вони такі ж безстрашні.
Відсутність будь-яких хижаків робить їх цікавими хлопцями, яким люди повинні дати перевагу, коли вони ковзають животами вниз уздовж пінгвінових шосе до води, де їхні незграбні падіння змінюються для найвищої елегантності.
Єдина конкуренція за те, щоб побачити їх зблизька в їхньому природному середовищі існування, була корабельна сауна зі скляними стінами, де холод денної експедиції можна було випітніти, спостерігаючи за танцями пінгвінів і горбатим проломом у хвилях внизу. Сауна стане особливо корисною після двох разів у житті. Першим був кемпінг.
Одного вечора команда з 30 гостей, укутаних у джемпери, була вивезена з Фрітьофа Нансена на косу землі, де ми товкли сніг по пояс, доки він не став достатньо компактним, щоб умістити наші двомісні намети.
У той час як облаштування туалету з відерцем і прапорцем на ніч було трохи комічним, спостерігати за стадом горбатих, які кружляли навколо острова з ґанку намету, коли фальшивий літній захід сонця вдавав, що вітає темну ніч, було надзвичайно піднесено.
Я визирнув зі свого намету о 4 ранку, щоб побачити тишу, кришталеві льодовики та високі гори, що оточують наш табір. Це дало невелике відчуття жорстокості континенту, який убив 1000 усіх людей, які будь-коли наважувалися туди потрапити.
Ми залишили наші чотирисезонні спальні мішки та зібрали речі о 5 ранку, повернувшись на корабель, щоб поснідати та попаритися.
Другим було льодове занурення. Більшість антарктичних туристів сьогодні їдуть на острів Десепшн, вулканічну скелю, де колись був найгірший китобійний промисел. Два метри попелу тепер покривають збережені трупи горбатих, покинутих на березі. Магма внизу викликає різке завихрення пари.
На жаль, він також не зігріває морську воду, яка коливалась близько 0C, коли я роздягався й занурювався в крижаний напій. Холод вдарив мене, як поїзд. Через кілька секунд я помчав до рушника, який чекав, а потім у сауну, група пінгвінів неподалік, здавалося, не була зворушена моєю жалюгідною спробою приєднатися до них на мілині.
HX не влаштовує круїзи в стилі мега-лайнера з казино та кабаре, але це не означає, що розваг бракує. Гості можуть взяти участь у громадських наукових проектах і стати свідками роботи експертів, зокрема одного дослідника китів, який збирає жир горбатого за допомогою арбалета.
У другій половині дня лектори розповідали нам про одержимість дослідника Антарктики Ернеста Шеклтона місцем, яке змусило його почуватися «як цятка в застиглому небутті». Попиваючи коктейлі, коли Дрейк викликав тремтіння корпусу, ми дізналися, як він помер від пробоїни в серці під час четвертої приреченої місії досягти полюса – через 11 років після успіху Руаля Амундсена. Інтенсивність їхніх пригод підкреслювала, наскільки теплою, зручною та привілейованою була наша. Весь цей час було важко позбутися однієї настирливої думки. Хтось із нас має бути тут?
Роби лише фотографії, залишай лише сліди — неофіційний девіз туристичних операторів Антарктиди. Більш офіційно, згідно з Протоколом про захист навколишнього середовища 1991 року відвідувачі повинні мати щонайбільше «незначний або тимчасовий вплив».
Відтоді захисники природи борються за те, щоб зберегти незайману, безплідну сушу Землі такою, якою вона є. Вони досягли успіху, наприклад, популяція горбатих у всьому світі досягла 135 000 з найнижчих 10 000, а Міжнародна асоціація антарктичних туроператорів запровадила суворі правила.
Але коли глобальна температура підвищується відповідно до бажання подорожувати кудись незвичайним, лід відступає, і небезпека для мешканців Антарктиди зростає. Прямо зараз вчені намагаються з’ясувати, чи це холера чи пташиний грип охоплює колонію пінгвінів на півострові. Люди повинні триматися на відстані п’яти метрів від усіх антарктичних тварин і нічого не торкатися, щоб не діяти як переносники, але, на жаль, нещасні випадки трапляються.
HX докладає всіх зусиль, щоб гарантувати, що цього не станеться, і що вплив туристів буде мінімальним. Кожне правило дотримується до букви. Якщо хтось має право доставити вас у це крихке місце, то це вони.
Попри всі небезпеки, які може становити надмірний туризм будь-де, він також може стати потужними союзниками. Антарктида — останнє місце, незабруднене важкими кроками людей, але, як не дивно, ступивши на неї, відчувши жорстокість її вітрів і усвідомивши, що вона насправді не порожня, а кишить китами та птахами, вона створює нових захисників.
Я зійшов із Фрітьофа Нансена, чіпляючись за благоговіння, яким мене сповнила Антарктида, і сподіваючись, що цю прекрасну пустелю на кінці світу можна зберегти такою, як вона є.
Забронюйте свято
- HX Hurtigruten Expeditions UK пропонує 12-денні круїзи «Основні моменти Антарктиди» від 7238 фунтів стерлінгів. Включає одну ніч перед круїзом у готелі в Буенос-Айресі, Аргентина, перельоти між Буенос-Айресом та Ушуайєю, трансфери, напої за системою “все включено”, Wi-Fi, експедиційну куртку, чайові, професійні фотографії та заходи. Бронюйте до 31 березня, щоб заощадити до 15% на подорожі до 31 березня 2027 р. Рейси до Буенос-Айреса додатково. travelhx.com/en-gb
- Більше інформації на argentina.travel bas.ac.uk/tourism
Sourse: www.mirror.co.uk
