По всій Англії та Уельсі існує понад 150 хостелів Асоціації молодіжних хостелів, які надають багатьом дешеве ліжко та харчування, але перед цією організацією стоїть величезна проблема.
Якщо ви ніколи не були в молодіжному хостелі, вам варто.
У містах, містечках, пагорбах, болотистих місцевостях, густих лісах і скелястих узбережжях Англії та Уельсу існує мережа зі 150 хостелів Асоціації молодіжних хостелів (YHA), які надають теплі місця, ліжко та кухонне обладнання за неймовірно малу плату.
Те, що вони також створюють, — це відчуття тимчасової спільноти, якого я не відчував ніде в іншому місці. Протягом багатьох років я опинявся в багатьох громадських зонах YHA і спілкувався з людьми, які проходили повз. Незалежно від того, чи вони з Великобританії, чи з інших країн, вони безперечно були дружніми та мали цікаву історію.
У світі дедалі більшої атомізації відпусток, де зручні Airbnbs позбавляють вас персоналу готелю, а такі додатки, як Uber Eats, припиняють спілкування з місцевими жителями, це рідше і цінніше, ніж колись.
«Мені дали можливість швидко зазирнути в закриту кімнату катастроф Vueling»
Маючи це на увазі, я вирішив відправитися в прекрасну Долину Надії в Дербіширі, де я провів день у YHA Castleton, відреставрованому вікторіанському готичному особняку в 27 акрах пишного парку. Моя мета? Поговорити з усіма, з ким міг.
Незважаючи на те, що мені, як британцю, доводиться дошкуляти людям, але це не є для мене природним. Але, на щастя, YHA, здається, працюють за іншими космічними правилами. Це місця, де ви готуєте пліч-о-пліч із трьома жінками під час туристичного відпочинку, насолоджуєтеся пінтою з парою з Шотландії на довгі вихідні та сидите біля каміна з жінкою, яка на Новий рік вирішила піти в похід сама.
«Норфолк не дуже горбистий, тож я мушу піднятися сюди. Тут дуже гарно», — пояснила вона, сушачи босоніж черевики на вогнищі.
Протягом усього мого перебування на задньому плані чути шум. Десь вдалині ледь помітний тупіт дитячих ніжок.
Велика частина доходу YHA припадає на розміщення британських учнів початкових класів, які цілими групами приїжджають у відремонтовані величні будинки, заповнюючи їх під час тихих інтервалів з понеділка по четвер.
Можливо, когось дратує стукіт дверей, що зачиняються, і збуджена метушня. Інші будуть брати радість із секонд-хенду зі своєї радості. Таке відчуття, ніби опинився на італійській площі після обіду, батьки сидять і занурюються в атмосферу, діти насолоджуються пізньою годиною. Це нагадує шкільну екскурсію 7-го класу на острів Уайт, коли вчителі розчаровують, вибираючи нічну війну в гуртожитку, а не сон.
У березні YHA збираються ожити. Основна маса відвідувачів приїжджає влітку, хоча я помітив, що дедалі більше ризикують з ранньою весняною погодою. «Я не можу перестати думати про те, чи не лопнуть мої труби», — каже мені інша жінка-туристка, коли ми сидимо біля каміна у вітальні. Ясна, але холодна ніч, ртутний стовпчик опускається до -5C.
Більшість приїхали сюди, щоб відчути приголомшливу красу долини Надії, яка прорізає Пік-Дистрикт, щоб забезпечити прогулянки, зокрема Мам-Тор і перевал Віннатс. «Завтра я піду на Великий хребет», — пояснює поліцейський із відділу тяжких злочинів. Вимощена дорога пролягає вздовж гребня протягом 3 км, забезпечуючи захоплюючий вид на долини з обох сторін.
Саме ця близькість до британської краси приваблює людей до YHA. Багато хто сховався у важкодоступних куточках сільської місцевості, ведучи себе як обидва — хоча, здавалося б, із постійно включеними гарячими радіаторами — для тих, хто хоче ступати менш протоптаними стежками. Чорне вітрило в Озерному краї є найвіддаленішим і одним із найвідоміших. Щоб дістатися туди, потрібно пройти 9 км пішки або покататися на велосипеді, але досвід перебування в безлюдній долині надзвичайної краси того вартий.
Чорне вітрило, можливо, є одним із найвідоміших, але є багато доступних скарбів YHA по всій Великобританії. Група працівників YHA, які на цей день не були зі штаб-квартирою в Метлоку, розповіла мені про свої улюблені.
Серед шквалу пропозицій є Йорк, який розташований на березі річки Уз і знаходиться лише за декілька хвилин ходьби від собору. Джессі є прихильницею YHA Thameside у лондонському районі Ротерхіт, вона провела кілька чудових годин у пабі Mayflower, що знаходиться біля його дверей і на березі Темзи. Шарлотта рекомендує відвідати Боггл Хоул на околиці Вітбі, звідки відкривається вид на море.
Одним із моїх особистих фаворитів є Еннердейл в Озерному краї, де сарай 15-го століття можна орендувати повністю за дуже розумну суму. Це ідеальне місце для групової прогулянки або, серед нічної темряви, яка його оточує, і того, як вітром стукають гілки у вікна, як місце для розповіді історій про привидів.
Ліанна допомагає людям забронювати 50 приватних місць, доступних у низький сезон. Поки ми спостерігаємо за вікном, як кілька десятків восьмирічних дітей копаються в саду надворі, вона пояснює, як YHA допускає до себе підлітків старше 16 років без супроводу, тоді як більшість приватних гуртожитків допускають лише старше 18 років.
Незалежно від назви, вони вітають будь-якого віку. Насправді 65% відвідувачів старше 25 років. Однак це помилкове уявлення та той факт, що багато людей помилково вважають, що YHA не для них, разом із чималим рахунком за закриття через Covid поставили під загрозу великі частини маєтку YHA.
Я зустрівся з генеральним директором Джеймсом Блейком в одному з найбільш вражаючих закладів благодійної організації, за кілька метрів від вхідних дверей собору Святого Павла. На диво, ліжка там можна забронювати протягом тижня за ціною меншою, ніж ціна великої піци Domino's. Ліжка в деяких YHA коштують лише 15 фунтів стерлінгів за ніч, а для учасників ще дешевше.
Цей хостел був одним із багатьох, які використовувалися для розміщення тих, хто не спить під час пандемії пандемії, коли клієнтам, які платили, доводилося триматися подалі. Джеймс пояснює, що 90% доходу YHA надходить від цих людей.
“Це була найважча криза в нашій історії. Ми втратили 40 мільйонів фунтів стерлінгів доходу за перший рік пандемії COVID-19 і близько 70 мільйонів фунтів стерлінгів загалом. Наші витрати на електроенергію зросли приблизно з 1 мільйона фунтів стерлінгів до 4 мільйонів фунтів стерлінгів. Один із наших хостелів — це середньовічний замок, тому ми дуже піддані цьому. Ми платимо національний прожитковий мінімум. Я дуже підтримую це, але це 50% від нашого витрати», — пояснив Джеймс.
Намагаючись викопати YHA з поточної боргової ями, генеральний директор розпочав трирічний план відновлення. Вони «на шляху до двох років», незважаючи на те, що річна кількість клієнтів скоротилася до 857 922 з 1 024 964 у 2019 році.
Оскільки благодійна організація прагне утримувати клієнтів на низькому рівні, гроші довелося отримати від здачі в оренду приблизно третини її власності. Багато з них зараз управляються франчайзі, які не зобов’язані пропонувати такі самі чудові ставки.
YHA вийшла на ринок із 20 хостелами у 2023 році з метою перетворити 50 відсотків із них на франшизу. Наразі 14 хостелів продано, вісім залишаться як хостели за франшизою, а загалом 12 хостелів є партнерськими.
Одним із найкращих прикладів цього є власник Коліна Трігга, який купив YHA Youlgreave у Дербіширі в 2021 році, і йому так сподобалося, що він придбав другий хостел, YHA Clun Mill, минулого року. У YHA Youlgreave Колін встановив власну пекарню та кафе Fountain View Bakery.
Джеймс явно прагне повернути організацію в хорошу фінансову форму та продовжувати її роботу в майбутньому. Він також хоче, щоб молоді люди насолоджувалися гуртожитками, як він у дитинстві. “Коли я був молодшим, я гуляв Озерним краєм. Я керував університетським пішохідним клубом, де ми зупинялися в гуртожитках під час поїздок. Вони також дуже гарні для сімей. Якщо ваша дитина прокинеться, ви можете погодувати її серед ночі на кухні”, – каже він.
“Моєю першою самостійною поїздкою були молодіжні гуртожитки, мої батьки сказали, що “це безпечні та доступні місця для проживання”. Я знайшов там однодумців. Ти зупиняєшся й балакаєш з людьми, які готують квасолю на тостах на кухні”.
Чого ще бажати?
Sourse: www.mirror.co.uk
