Канадська Альберта пропонує фанату динозаврів Дену Тауненду безліч місць для дослідження, зокрема Бедлендс – названий дослідниками століття тому через негостинну місцевість з її сюрреалістичними курганами з пісковика та глибокими долинами.
У кожної дитини є період у дитинстві, коли її захоплення всім, що пов'язане з динозаврами та скам'янілостями, не знає меж. Читання книжок, поїздки до Музею природознавства, поїздки всією родиною на Юрське узбережжя на пошуки амонітів. Ми всі там були.
І деякі з нас, звісно, ніколи по-справжньому не перестають цікавитися всім доісторичним, із задоволенням дивлячись «Парк Юрського періоду» Стівена Спілберга вкотре.
Тож, зважаючи на інтерес до нещодавнього серіалу «Прогулянки з динозаврами» на BBC, настав час розіграти свою карту палеонтолога-аматора та вирушити на полювання на динозаврів – в одному з найбагатших на скам'янілості регіонів світу – Альберті, Канада.
Війни соляріїв призвели до того, що британці змушені стояти в черзі «понад годину», щоб потрапити до басейну. «Я пілот з 10 000 годин нальоту, але я не підійду сюди близько».
Прямі рейси до Калгарі з Хітроу тривають трохи більше восьми годин, а звідти лише дві години їзди на схід широкими порожніми дорогами до Провінційного парку динозаврів – місця проживання понад 55 різних видів динозаврів та понад 150 повних скелетів динозаврів. Багато людей розбивають табір у парку, але подорожувати з Калгарі в день поїздки можливо.
Краєвиди просто неземні. Після безлічі кілометрів прерій ми натрапили на Безплідні землі – названі дослідниками століття тому через негостинну місцевість з її сюрреалістичними курганами з пісковика та глибокими долинами. Уявіть собі міні-Гранд-Каньйон. Але дослідники помилялися – Безплідні землі виявилися дуже корисними для однієї речі: скам'янілості динозаврів.
Причина полягає в тому, що через ідеальний шторм географічних обставин 75 мільйонів років тому ця місцевість була ідеальною для процвітання динозаврів на тодішній пишній прибережній рівнині поруч із нині зниклим морем Ведмежої Лапи.
Додайте до цього мінерали з вулканів далі на північ, ідеальні для скам'янілості, та швидкоплинну воду, яка швидко покривала мертвих динозаврів осадовими породами, і це пояснює чудові знахідки, які цей район продовжує вивергати.
Відвідувачі можуть вирушити на різноманітні сафарі з гідом (і деякі без гіда), походи та прогулянки для будь-якого віку об'єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, і я обіцяю, що ви знайдете скам'янілості динозаврів.
Насправді, цього буквально неможливо не помітити. Тут є гомілки динозаврів, тазостегнові суглоби, скам'яніла шкіра, зуби акулоподібних морських істот, кігті стародавніх черепах, скелети риб і кістки динозавра з качиним дзьобом. Місцями на квадратному метрі буквально сотні скам'янілостей – і не просто фрагменти, а впізнавані кістки, завдовжки кілька футів.
Відомо, що відвідувачі натрапляють на нові знахідки в Безплідних землях. І мушу сказати, що я завжди мріяв стати першовідкривачем і отримати доісторичну істоту, названу на мою честь – невже світ готовий до данозавра?
Однак, схоже, мені разюче бракує здібностей у палеонтології. Майже щоразу, коли я показував на щось і питав нашого гіда, що це за істота, відповідь була однозначною: «Це просто шматок каменю!»
Приблизно за 90 хвилин їзди на північ від Бедлендса знаходиться найкраще місто динозаврів – Драмхеллер. А для шанувальників скам’янілостей обов’язково варто відвідати Королівський музей Тіррелла.
У цій місцевості є свій власний динозавр – альбертозавр – який був близьким родичем тиранозавра, і скелети деяких з них представлені на виставці.
У серії галерей представлені деякі з визначних знахідок цього району, зокрема цілі черепахи та майже повний череп трицератопса.
Але зала динозаврів в кінці екскурсії вразить навіть найдосвідченіших спостерігачів за динозаврами. Найбільша у світі зала скам'янілостей та зліпків? Вона прямо там.
Для тих, хто має справжній дух шукача пригод, поїздка до музею Філіпа Дж. Каррі та до місця розташування кісток динозавра в Пайпстоун-Крік стане найкращим досвідом. Це сім годин їзди від Драмхеллера, хоча розділити подорож із зупинкою в Едмонтоні було б легко. Ми летіли з Калгарі до Гранд-Прері, і поїздка до прикордонної країни була варта того.
Кістяний пласт, який називають Річкою Смерті, є місцем проведення досліджень, яке відвідувачі можуть побачити та навіть допомогти копати. Музей пропонує короткі курси як з роботи з кістяним пластом, так і з лабораторних робіт, і мені пощастило отримати власне долото та молоток (і подушку для старих колін) і спробувати викопати скам'янілості.
Професор Емілі Бамфорт очолює дослідження, в рамках якого вже виявлено 7000 скам'янілостей на території розміром з тенісний корт. Палеонтологи вважають, що стоянка простягається на кілометр, і що десятки тисяч пахіринозаврів – дорослі, молоді та дитинчата – загинули одночасно через катастрофічну подію.
«Запаси кісток фактично ніколи не вичерпаються, і, ймовірно, у нас закінчаться матеріали для вивчення, перш ніж у нас закінчаться кістки», — каже професор Бамфорт. Тож тут є що побачити та відкрити.
Звичайно, навіть найбільшому шанувальнику динозаврів потрібні інші інтереси в житті – і ви не можете приїхати до цієї частини Канади, не відвідавши Скелясті гори.
Поїздка на південь до Джаспера приголомшлива: прерії переходять у пагорби, а потім у гірські хребти. Дика природа також вражає – зокрема, для нас це була зустріч із ведмедем грізлі, який неспішно переходив дорогу. Ми зупинилися. Ведмідь перейшов на насип, розвернувся і уважно спостерігав за нами, перш ніж піти в підлісок. Важко не захоплюватися красою ведмедів. У своєму природному середовищі це граціозні, приголомшливі звірі, але з аурою сили та загрози. Для мене це була чудова зустріч, а одного разу в Джаспері дика природа була всюди. Ми бачили, як повз готель блукали лосі, довгорогі кози паслися біля дороги, і навіть коротка та рідкісна зустріч з лосями.
Місто відновлюється після руйнівної пожежі в липні минулого року, коли 100-метровий брандмауер знищив майже третину будівель у центрі та сотні дерев.
Стійкість природи та людей можна побачити всюди. Зруйновані пожежею будинки наближаються до відбудови, тривають роботи з протипожежних смуг, щоб запобігти повторному поширенню руйнівної пожежі, а сосни, ялиці, смереки та осики, якими відомий цей район, добре відновлюються.
Джаспер прагне знову вітати відвідувачів. Розташоване на північному краю Скелястих гір, місто має значно менш туристичну атмосферу, ніж Банф та інші відоміші місця на півдні. Розташоване в долині, оточеній колосом Скелястих гір, це місце, де перебування на свіжому повітрі – це все.
Ми гуляли та їздили на велосипедах мальовничими краєвидами поблизу готелю Fairmont Jasper Park Lodge, який протягом багатьох років відвідувала королева Єлизавета II та інші королівські особи.
Поїздка на південь від Джаспера по шосе 93 – Айсфілдс Парквей – є однією з найулюбленіших доріг Північної Америки. Зупиніться біля льодовика Атабаска, щоб прогулятися по самому льодовику, а сюрреалістичне озеро Пейто, яке все ще замерзло у травні, захоплює дух. Але ніщо не зрівняється з катанням на каное по озеру Піраміда на захід від Джаспера. Наш гід Майк Лодж рекомендував вирушати рано вранці. Дві години повільного патрулювання водними шляхами, спостереження за природою та вдихання кришталево чистого гірського повітря – це спогади, які я ніколи не забуду.
Ми сиділи біля підніжжя гір, дерева піднімалися вгору, а озеро відкривало ідеальне дзеркальне відображення краєвиду. Це один із тих моментів, коли хочеться вщипнути себе. Ці гірські хребти та їхні глибокі долини сформувалися приблизно в той самий час, коли існували динозаври. Обидва є доісторичними дивами, які кожен повинен відвідати хоча б раз.
ЗАБРОНЮВАТИ
«Canada As You Like It» пропонує восьмиденний тур по Альберті від 1349 фунтів стерлінгів з особи, включаючи перельоти з Хітроу до Калгарі, вісім днів повного прокату автомобіля, одну ніч у Калгарі, одну ніч у Бруксі (до Провінційного парку Динозаврів), одну ніч у Драмхеллері, одну ніч в Едмонтоні, одну ніч у Гранд-Прейрі, дві ночі в Джаспері та одну ніч у Банфі з проживанням лише в номері. canadaasyoulikeit.com
БІЛЬШЕ ІНФОРМАЦІЇ
travelalberta.com
Sourse: www.mirror.co.uk
