Фіона Вітті дізнається, чому бірмінгемські балті зараз ще смачніші, ніж будь-коли, завітавши до ресторану Shababs у районі Балті-Тріангл на вишукану вечерю під час перерви в стилі каррі.
«Те, що ви куштували раніше, ймовірно, не справжнє», – посміхнувся шеф-кухар Заф Хуссейн. «Це, мабуть, невдала імітація».
Заф готував мені справжнє балті у своєму бірмінгемському ресторані Shababs. «Справжню страву» швидко готують на сильному вогні в тому ж металевому посуді, в якому її подають.
Сьогоднішні претенденти, сказав Заф, тушкують каррі в ємностях, а потім викладають його ложкою в страви в стилі балті, щоб надати страві автентичного вигляду.
Це важливо, оскільки вся ідея балті полягає в його швидкості. Для цього посуд має бути виготовлений з тонко пресованого вуглецевого металу, щоб тепло рівномірно розподілялося, а також з плоским дном і ручками для стійкості на плиті. Ароматизатори просочуються через метал, тому з часом результат стає ще смачнішим.
І Заф має знати. Shababs, відкритий у 1987 році його батьком та старшим братом, працівником заводу Land Rover, є одним із найстаріших ресторанів у Балтійському трикутнику Бірмінгема, районі, що знаходиться за 20 хвилин їзди автобусом на південь від центру міста, де балті вперше було створено 50 років тому.
«Наймальовничіша поїздка на поїзді» Великої Британії пропонує «чудові» краєвиди сільської місцевості, а квитки коштують 8,30 фунтів стерлінгів. Маловідомий пляж Великої Британії має вражаючі червоні скелі, але є один нюанс, якщо ви хочете його відвідати.
Тоді шеф-кухарі-початківці з Пакистану та Кашміру хотіли швидко обслужити клієнтів, тому вони замінили традиційне довге та повільне приготування каррі на новий швидкий метод – так народилася балті.
«Коли «Шабабс» тільки відкрився, через дорогу був паб під назвою «Джордж», — розповів мені місцевий експерт з балті Енді Манро за обідом. — Ці місця не мали ліцензії, але люди могли приносити свій власний алкоголь.
«Хлопці – переважно ірландці – виходили з пабу після закриття, тримаючи в руках пінти легкого пива».
Енді, який щойно випустив книгу під назвою «Балті: його народження, роки буму та далі», намагається забезпечити статус «гарантованої традиційної страви» для бірмінгемського балті, тобто лише каррі, приготовані оригінальним способом, можуть використовувати цю назву.
Щоб показати мені, як це готується, шеф-кухар Заф запросив мене на кухню Shababs, де він готував найкраще куряче балті.
Постійно помішуючи, щоб не пригоріло, він смажив куряче стегно в балті на такому сильному вогні, що полум'я охопило їжу.
Потім Заф додав цибулю, зелений перець, помідори, чилі та часник, а потім ложкою додав свій домашній базовий соус – пюре з помідорів та овочів – та спеції: пажитник, мелений коріандр, гарам масала, кмин, куркуму, порошок чилі та паприку.
Страшна спека також спалила зайву олію – корисне каррі, ура! – і всього за 10 хвилин моє балті було готове.
Подається зі свіжоприготованою лепешкою наан, це було одне з найлегших і найсмачніших каррі, які ми з моїм партнером Тімом коли-небудь куштували – і зовсім не жирне. Відтепер імітація балті просто не підійде.
Браммі люблять своє каррі – Бірмінгем часто називають британською столицею каррі – і в елітному закладі Pushkar у центрі міста ми відкрили для себе зовсім іншу атмосферу. Коли власник і креативний директор Рай Сінгх відкрив його 16 років тому на жвавій Брод-стріт, він хотів бути першопрохідцем.
«Усім здавалося, що індійська їжа досить ситна і викликає млявість, але ми хотіли нового підходу», – сказав Рай.
«Ми хотіли, щоб клієнти відчували легкість після цього. Все залежить від інгредієнтів та способу приготування, наприклад, приготування на пару, а не смаження».
«Нам також подобається деконструювати страву. Ми готуємо курячі відбивні в маслі – нашу версію курки в маслі. Ми готуємо курку на кістці, яка смачніша, а потім окремо подаємо соус з кешью та солодкістю. Це додає загального враження».
Нещодавня реконструкція вартістю 500 000 фунтів стерлінгів означає, що тепер відвідувачі можуть насолоджуватися шикарною їжею Пушкара з вишуканим декором з леопардових принтів, бамбукових фризів та шпалер з папороттю на тлі королівського синього, насиченого зеленого та темно-чорного кольорів.
Бенгальські тигри, що звисають зі стелі, та привабливе меню, представлене у твердій палітурці, підкреслюють відчуття розкоші.
На прохання Рая ми з Тімом спробували закуску, яка включала хрусткі золотисті стручки – ніжно приправлений горошок і картоплю, загорнуті у вермішель – і хрусткий і пікантний лосось ачарі, який був шотландським лососем з маринованою куркумою.
Щодо основних страв, наші королівські креветки в кунжуті – майже такі ж великі, як омари, ідеально замариновані в куркумі та карамболі – мали неперевершений смак, тоді як ягня у фірмовій страві масала гошт, повільно приготованій з апетитними цільними спеціями, перцем та імбиром, танула в роті. Їжа була неймовірною – і, як обіцяв Рай, залишила нас приємно ситими, але зовсім не незручними.
Ми вирушили до Бірмінгема на нашу каррі-тематичну перерву поїздом. Поїздки Avanti West Coast швидкі та зручні, до Лондона можна дістатися за три поїзди на годину, що займає всього годину з чвертю.
Також є прямі поїзди з Глазго, Престона, Единбурга та Манчестера.
Як додаткова перевага, наші поїзди були частиною нового шикарного парку Evero від Avanti – тихіші та просторіші, ніж раніше, з бездротовими зарядними станціями та більшим простором для ніг.
Нашою базою в Брумі був готель «Гранд», який – як і сам каррі – є окрасою міста. Відкритий у 1878 році м’ясником свинини, який став забудовником нерухомості, Ісааком Хортоном на шикарному Колмор-Роу, серед його колишніх гостей були Боб Ділан, король Георг VI, «Бітлз» і Том Круз.
Він безумовно виправдовував свою назву, маючи грандіозну бальну залу з вражаючими карнизами та виразними люстрами в стилі ар-деко, а також гламурний коктейль-бар з дерев'яними панелями під назвою «Мадлен».
Сніданок, який поїдали на яскраво-зелених банкетках у підвальному брассері Ісаака, був справжньою родзинкою – гранола з шоколадом та біскофом була справжньою насолодою. Після стількох розкішних страв мені захотілося трохи старомодної пабної їжі, але в Бірмінгемі це ніколи не був пиріг з чіпсами.
Сукі Патель з 1978 року очолює паб The Vine у Вест-Бромвічі, що знаходиться за 15 хвилин їзди міським трамваєм. Коли він вирішив запропонувати їжу разом із пивом, він знав, що хоче приготувати.
«Я хотів готувати так, як я готував колись в Уганді, де я виріс», – сказав він мені.
«Там я збирався з друзями та готував це на вулиці на вугіллі, як барбекю просто неба». «Вайн» став одним із перших у Великій Британії дезі-пабів – пабів, де подають індійську їжу, – і відвідувачам одразу сподобалася його їжа, яку готують у приміщенні на величезному вугільному грилі.
«Ніхто ніколи раніше не куштував гострої їжі», – згадував він. «Я почав з ніжок тандурі, і всі хотіли їх спробувати. Тепер мене всі називають татом барбекю».
Курка тікка від Сукі, загорнута в секретну суміш спецій і подана разом з його домашнім коричневим чатні, тепер стала легендою.
Скуштувавши порцію, я точно зрозумів чому. З пікантним маринадом, що покривав м'яку, як ніколи курку, вона була свіжою та соковитою, без жодної жирності. Справжня знахідка, можна сказати. І ще одна причина зробити Бірмінгем гарним вибором для відвідування.
ДІСТАТИСЯ ТУДИ
Вартість квитків Avanti West Coast в один бік з Лондона Юстона до Бірмінгема Нью-стріт починається від 14,50 фунтів стерлінгів.
ЗАБРОНЮВАТИ
Номери в готелі Grand у Бірмінгемі починаються від 149 фунтів стерлінгів за ніч у готелі типу “ліжко та сніданок”.
БІЛЬШЕ ІНФОРМАЦІЇ
visitbirmingham.com
Sourse: www.mirror.co.uk
