Мало які рок-гурти мали такі неймовірні шанси розпочати свою кар'єру! Їхня дружба з Бітлз, запам'ятовувані мелодії, натовпи шанувальників та схвальні відгуки критиків… Однак нещастя, які спіткали Бедфінгера, зрештою призвели до краху їхньої славетної подорожі.
Цей валлійський ансамбль вперше з'явився на сцені як The Iveys на початку 1960-х років і зазнав кількох змін у складі, перш ніж зупинитися на класичній формації: вокаліст/клавішник Піт Хем, басист Том Еванс, гітарист Джої Молланд та барабанщик Майк Гіббінс.
Наприкінці 1960-х, після ребрендингу на Badfinger, гурт перейшов під керівництво The Beatles. Вони уклали контракт з Apple Records, назву запропонував Джон Леннон. Пол Маккартні сам розробив план успіху, написавши для них блискучий трек «Come and Get It», записавши демо-версію та доручивши їм уважно слідувати його баченню. Badfinger дотримувався цього напрямку, що призвело до світового хіта.
Невдовзі за цим послідували інші фантастичні треки, такі як «No Matter What» (1970), «Day After Day» та «Baby Blue» (1972).
Їхня пісня «Without You» (1970) стала хітом номер один у Сполучених Штатах, кавер на яку виконав Гаррі Нільссон, а через десять років — хітом номер один у Великій Британії, виконала її Мерайя Кері.
Вони отримали величезну похвалу від критиків, багато хто передбачав, що їхня слава зрівняється зі славою Бітлз. Їх проголосили законними наступниками Бітлз. Гурт створював виняткові пісні, а їхній творчий потяг здавався безмежним. З 1968 по 1973 рік Бедфінгер записав п'ять альбомів і багато гастролював, беручи участь у створенні пісень Джорджа Харрісона «All Things Must Pass» та Джона Леннона «Imagine».
Потім, раптово, все пішло на гірше. Група опинилась без коштів, а їхня кар'єра була в руїнах.
Після закриття лейблу Apple Records у 1973 році учасники Badfinger зіткнулися з численними юридичними та фінансовими проблемами. Їхній наступний альбом був знятий з продажу, що залишило музикантів без доходу на кілька місяців. Паніка почалася, особливо серед Піта Хема, який нещодавно отримав іпотеку на будинок, а його дівчина чекала дитину.
Гурт намагався рухатися вперед, але зіткнувся з відмовою з боку всіх через обмежувальні контракти та можливі судові позови. Залишившись без засобів до існування, Еванс знайшов роботу молочника, а Молланд зайнявся сантехніком. Колись багатообіцяючі протеже Бітлз опинилися в банкрутстві та з великими боргами.
У ніч на 23 квітня 1975 року Піт Хем випивав у пабі з Томом Евансом. Наступного ранку 27-річний Хем зайшов до його гаража, зробив грубу зашморг і покінчив життя самогубством. У передсмертній записці він звинуватив менеджера Стена Поллі у своєму відчаї, заявивши, що безсовісний бізнесмен обдурив групу на мільйон доларів. Приголомшлива сума!
У травні Warner Bros. розірвала зв'язки з Badfinger, що призвело до розпуску гурту. Одночасно Apple видалила всі їхні альбоми зі свого каталогу.
Протягом наступних трьох років решта учасників гурту намагалися налагодити своє особисте та професійне життя через судові позови, які роками затримували виплату роялті. Їхні пізніші альбоми (які містили непогані пісні!) провалилися, оскільки вони намагалися скористатися спадщиною Бедфінгера. Еванс і Молланд стали запеклими суперниками.
Після самогубства колеги по групі Тома Еванса його назвали «зрадником». Журналісти припустили, що він спровокував трагедію. У ніч на 18 листопада 1983 року між Евансом і Молландом виникла телефонна суперечка щодо роялті за пісню «Without You». Наступного ранку Еванс покінчив життя самогубством, повісившись у саду свого будинку в Річмонді, не залишивши жодної записки. Йому було лише 36 років.
За іронією долі, у вересні 1985 року було досягнуто мирової угоди, в результаті якої музиканти отримали належні їм роялті. Перевидання альбомів Бедфінгера забезпечили додатковий дохід, який забезпечив Хему та Евансу комфортне життя до кінця життя.
У 1990-х роках ентузіасти року заново відкрили для себе Бедфінгера. Їхні альбоми широко виходили на компакт-дисках протягом десятиліття. У 2013 році пісня «Baby Blue» прозвучала у фіналі серіалу «The Beach Boys», представивши Бедфінгера новій аудиторії слухачів.
Джерело: ukr.media
