Британська письменниця та журналістка Пурна Белл у своїй статті для Vogue пояснює, чому фраза “ти чудово виглядаєш для свого віку” втратила своє компліментарне значення. На перший погляд, це щирі слова про зовнішність, але часто вони приховують ейджизм, страх старіння та культ молодості, який досі домінує в оцінці жіночої краси. Белл розмірковує про жінок після 40, побачення, самоусвідомлення, косметологічні втручання та право сприймати свій вік як щось нормальне. Її текст — це відвертий і влучний погляд на те, чому компліменти про “молодий вигляд” часто лише підживлюють застарілі уявлення про красу.
Кім Кетролл у ролі Саманти Джонс із серіалу “Секс і місто”
Ми з подругами розташувалися в напівтемному барі, щоб мати гарний огляд усіх, хто заходив. Наш стіл, прикрашений свічками та пишними півоніями, простягався вздовж проходу, що вів від входу до віддалених залів. Ми з цікавістю спостерігали за відвідувачами, шукаючи потенційних партнерів для флірту. Спочатку це було весело. Потім ми з подругою, яка приблизно мого віку, переглянулися. Усі навколо були вродливі, але на 15-20 років молодші за нас.
Це знайома ситуація для багатьох жінок після 40, як у квір-спільноті, так і в гетеросексуальному середовищі. “Усі тут надто юні”, — сказала я. У відповідь одна з жінок, якій було трохи за 30 і з якою я щойно познайомилася, вимовила фразу, яка завжди псує настрій, як-от муха на святковому торті: “Але вам зовсім не стільки років”.
Реклама.
Інші також почали підтримувати цю думку. Вони хотіли сказати щось приємне, але я намагалася пояснити: ми з подругою не применшували себе і, звісно, не скаржилися на невпевненість. Справа була не в цьому. Нам просто не дуже цікаво спілкуватися з молодшими людьми, бо нас приваблюють якості, які часто приходять із часом: мудрість, усвідомлення себе, почуття гумору. Мене цікавить особистість, яка вже пізнала себе. А не та, що ще блукає в лабіринті самопізнання.
Коли старшим жінкам кажуть “Вам не стільки років”, ця фраза вже містить елементи ейджизму. Вона базується на уявленні, що старіння — це щось негативне, тому жінка нібито повинна радіти, коли їй повідомляють, що вона виглядає молодше. Але проблема не тільки в цьому. Від нас очікують, що ми ковтнемо цей комплімент з прихованою критикою і ввічливо подякуємо. Я не хочу грати молодшу версію себе. У 20 років я була тривожною. У 30 мені здавалося, що я вже мала б бути мудрою, хоча насправді це було не так. У 40 я краще знаю, як відстоювати свої інтереси. Я лягаю спати, коли хочу. Їм, коли хочу. Працюю над тим, що обираю сама. Досвід, накопичений роками, відчувається як надзвичайна перевага. Я б не проміняла жоден рік цього досвіду.
Якби ми прийшли до бару не з метою флірту, я, ймовірно, запропонувала б обговорити подібні вислови. Ми часто говоримо їх машинально, але за ними стоять глибоко вкорінені уявлення про вік, красу та старіння. Розбір цих думок був би корисним не лише для великої мети, як-от боротьба з ейджизмом, а й тому, що в певний момент ці жінки самі зіткнуться з цією проблемою. “Але ж це комплімент”, — заперечила інша подруга. Я відповіла: “Це схоже на те, коли чоловік каже “гарні груди”, а потім ображається, якщо ви обурилися”. “Але ж це сексизм, — зауважила вона, — і це жахливо”.
Я погодилася. Але мені довелося пояснити, чому інший так званий комплімент також викликає дискомфорт. Суть у тому, що в цей момент ви усвідомлюєте: хтось уважно оцінив ваше тіло та обличчя, порівняв їх із певним ідеальним стандартом краси, яким досі вважається молодість. І вам повідомили, що відповідати цьому стандарту — це добре і правильно. Саме це викликає здивування, адже молодість рідко асоціюється з самоприйняттям. Звідси випливає висновок: старіння — це “погано”, а його ознаки, як-от зморшки чи сивина, вважаються непривабливими. І вас, по суті, хвалять за те, що вам нібито вдалося уникнути цих ознак або добре їх приховати.
У той момент, коли ви нарешті досягаєте віку, коли краще розумієте себе, вас ніби повертають до стану очікування. Наче ваше теперішнє життя ще не зовсім розпочалося. Наче ви знову маєте чекати, поки станете достатньо стрункою, достатньо молодою, достатньо привабливою, достатньо хорошою. Бо, не дай Боже, жінка відчує власну силу саме тоді, коли ця сила в ній з’явиться. “І все це через те, що вам сказали, ніби вам не стільки років?” — скептично запитала моя подруга. “Так”, — підтвердила я. “Бо молодість має свої плюси та мінуси. Так само, як і старіння”.
Під час роботи над книгою “She Wanted More” я спілкувалася з різними жінками віком від 40 до 70 років про важливість розбору подібних питань. Я не засуджую тих, хто вдається до пластичної хірургії. Але все ж викликає занепокоєння швидке зростання цієї галузі. Одним із ключових факторів цього зростання є попит на те, що Британська асоціація пластичних хірургів (BAAPS) називає “омолодженням обличчя”. Сюди входять, зокрема, підтяжка обличчя та блефаропластика. Іноді я думаю, чи не втратить фраза “вам не стільки років” будь-який сенс. Не тому, що ми нарешті подолаємо ейджизм. А тому, що косметичні втручання стануть настільки поширеними, що визначити вік людини за зовнішністю буде практично неможливо.
Ми також повинні запитати себе, які саме системи ми підтримуємо цими переконаннями. У розмові з психологинею та письменницею Джоді Дей, яка багато працює з правами жінок після 60, вона допомогла мені зрозуміти одну важливу річ: молодість часто асоціюється із сексуальною привабливістю. Думати про це зараз, у наш час, справді гротескно. Як жінки, ми часто не усвідомлюємо, що самі підтримуємо системи, які нас обмежують.
Після численних розмов із жінками про силу та радість життя, важко не помітити, як це відволікає нас від справді важливого. Коли ми з подругами обговорюємо старших жінок, які нас надихають, справа ніколи не лише в їхній зовнішності. Нас радше захоплює їхня енергія, внутрішня свобода та те, що вони уособлюють. Часто це здатність жити за власними правилами, трансформуватися, починати з нуля і не втрачати життєрадісності.
Проблеми з технологіями, фізична слабкість, самотність — все це не обов’язково пов’язано з віком. Але якщо ми й далі автоматично сприйматимемо старіння як щось погане, чого слід боятися і уникати, замість того, щоб його приймати, це справді може стати самоздійснюваним пророцтвом. До того ж, існують значно кращі способи підтримки та визнання цінності одне одного.
“А як тоді можна було сказати це так, щоб комплімент не звучав як образа?” — запитала подруга. Я замислилася і відповіла: “Одного разу молодша жінка подивилася на мене й сказала: “Сподіваюся, у вашому віці я теж буду такою ж класною””. Я зробила паузу. “Скажімо так, це мене не образило”.
За матеріалами vogue.co.uk